As imagens obtidas por tomografia computadorizada podem ser convertidas em modelos físicos tridimensionais da anatomia humana por meio de técnicas de prototipagem. Todas essas técnicas seguem o mesmo princípio: construir a estrutura 3D camada por camada, resultando em um modelo anatômico em escala real da região escolhida.

Esses modelos são altamente precisos, oferecendo uma referência tátil e visual que auxilia no diagnóstico, planejamento terapêutico e ensino. Um modelo físico da área patológica permite ao cirurgião compreender melhor a complexidade do caso, além de facilitar a comunicação entre equipe médica e paciente.

Os modelos podem ser usados para planejar, ensaiar cirurgias complexas e até testar instrumentais no próprio protótipo, oferecendo um campo de visão que não seria possível durante o procedimento real. Esse planejamento detalhado minimiza riscos, reduz imprevistos e permite simular diferentes abordagens antes da cirurgia.